Hallazgos científicos revelan que las reacciones cerebrales en torno a la amistad son mucho más profundas de lo que pensábamos. 

La amistad es un componente fundamental a lo largo de la trayectoria vital. De esta forma, la psicología, por años, ha estudiado este fenómeno de forma exhaustiva para dar pistas sobre la importancia de generar y fortalecer nuestras organizaciones familiares e interpersonales. Por tanto, la amistad es sinónimo de salud (Cohen, 2003), supervivencia (Holt-Lunstad et al., 2010), bienestar y red de soporte. 

No obstante, como muchas tramas dentro de la ciencia, la amistad no puede ser vista y descifrada solo desde un solo ángulo. Así pues, la biología y la neurociencia, con todo su conocimiento y tecnología, han generado estudios para lograr ver y entender diversas reacciones cerebrales en torno a la amistad. 

Las reacciones cerebrales ayudan a predecir quiénes tienen una amistad

En esta línea, una nueva investigación afirma que los cerebros de dos amigos/as tienden a responder de forma similar a los estímulos del entorno (Parkinson et al., 2018). En otras palabras, se comprobó que los patrones de respuesta neuronal coincidían tanto entre amigos, en relación a patrones entre personas que no lo eran. 

El grupo de científicos, liderado por Carolyn Parkinson, consiguió convocar a un total de 279 voluntarios, todos ellos estudiantes de posgrado. Su vínculo social se estudió mediante una encuesta y se representó mediante un gráfico con puntos y líneas. De este modo, se crearon las relaciones amistosas entre los participantes de la iniciativa científica.  

Posterior a eso, a los voluntarios se les mostraron contenidos audiovisuales —sobre temas tan diversos como los peligros del fútbol americano o cómo se comportan gotas de agua en el espacio exterior —, mientras se medía su actividad cerebral a través de imágenes por resonancia magnética funcional (fMRI).

En tal sentido, los científicos generaron evidencia de homofilia neuronal. Dicho de otra forma, las ondas cerebrales al ver los vídeos son excepcionalmente similares entre amigos/as, en comparación con los patrones vistos entre personas que no tenían un lazo de amistad. 

Esta investigación se basó en las conclusiones de un ensayo anterior, también realizado por ellos, en el que comprobaron que cuando una persona ve a alguien que conoce, su cerebro le informa casi instantáneamente sobre la importancia e influencia de ese conocido/a. 

¿Cómo responde nuestro cerebro cuando un amigo está en situación de amenaza? 

Las investigaciones neurobiológicas de la empatía a menudo respaldan un relato de simulación corporal. En este sentido, un estudio decidió investigar sobre cómo responde el cerebro cuando existe una amenaza enfocada en diversas situaciones: a uno mismo, a un amigo familiar y a una persona desconocida (Beckes, Coan & Asselmo; 2012).

Este estudio que utilizó imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI), descubrió que los cerebros de los voluntarios y voluntarias respondían a las amenazas a sí mismos y a las amenazas a un amigo cercano de una manera notoriamente pareja, y que cuanto mayor era la cercanía auto informada en la identidad propia que experimentaban con su amigo/a más fuerte es esta correlación.

De esta forma, los resultados en regiones como la ínsula anterior, el putamen y la circunvolución supramarginal indican que las activaciones de amenazas centradas en uno mismo están fuertemente correlacionadas con las activaciones de amenazas centradas en amigos/as, pero no con las activaciones de amenazas centradas en extraños. 

Asimismo, estos resultados sugieren que una de las características definitorias del vínculo social humano puede ser el aumento de los niveles de superposición entre las representaciones neuronales de uno mismo y del otro/a. 

El elemento estratégico de ayudar a un amigo/a 

Los actos de colaborar con otras personas son parte de la trayectoria vital. No obstante, las personas varían notoriamente en la medida en que ayudan a los demás (Amato, 1983 , 1990 ; Hein, Silani, Preuschoff, Batson, & Singer, 2010 ; Severy, 1975 ), así como con respecto a quién realmente ayudan (Amato, 1983, 1990). , 1990 ; Nielson, Padilla-Walker y Holmes, 2017 ; Rameson, Morelli y Lieberman, 2012 ).

Esta variabilidad en el comportamiento de ayuda a la otredad genera los siguientes cuestionamientos: ¿Qué causa estas diferencias individuales en el comportamiento de ayuda? ¿Son las mismas fuentes las que impulsan las diferencias individuales en el comportamiento de colaborar? 

Desde esta visión, otro estudio publicado en 2018 por investigadores de la Universidad de Berna nos da otra pista sobre cómo reacciona el cerebro en torno a la amistad (Saulín et al., 2018). Según esta investigación, cuando colaboramos con amigos y amigas  (y no con extraños), la corteza prefrontal dorsolateral, genera una función importante. Es sabido que esta área del cerebro se activa cuando tomamos decisiones estratégicas y de autocontrol. Asimismo, se comprobó que la frecuencia diaria de ayudar a extraños se predijo mediante la activación de la línea de base neuronal en la corteza prefrontal dorsomedial , una región del cerebro asociada con los procesos de cognición social.

Ambos tipos de comportamiento de ayuda y colaboración son relevantes para mantener la cooperación a nivel de las conexiones entre compañeros y compañeras, así como a nivel social en general (Alexander, 1987 ; Lenrow, 1978 ; Nowak, 2006 ; Padilla-Walker, Carlo y Nielson, 2015 ).

Estos resultados ofrecen evidencia de que las distintas reacciones neuronales y los procesos psicológicos y cognitivos asociados pueden ser la base de la propensión a ayudar a amigos y extraños en la cotidianidad. 

Referencias:

• Cohen, S., Doyle, W. J., Turner, R., Alper, C. M., & Skoner, D. P. (2003). Sociability and susceptibility to the common cold. Psychological Science, 14(5), 389-395. doi:10.1111/1467-9280.01452.3

• Holt-Lunstad, J., Smith, T. B., & Layton, J. B. (2010). Social relationships and mortality risk: a meta-analytic review. PLoS Medicine, 7(7), e1000316. doi:10.1371/journal.pmed.1000316

• Parkinson, C., Kleinbaum, AM y Wheatley, T. Las respuestas neuronales similares predicen la amistad. Nat Comun 9, 332 (2018). https://doi.org/10.1038/s41467-017-02722-7

• Lane Beckes, James A. Coan, Karen Hasselmo, La familiaridad promueve la confusión entre uno mismo y el otro en la representación neuronal de la amenaza, Social Cognitive and Affective Neuroscience , volumen 8, número 6, agosto de 2013, páginas 670–677, https:// doi.org/10.1093/scan/nss046

La ciencia moderna demuestra que, al igual que las madres, los papás experimentan cambios en el cerebro incluso antes del nacimiento de los hijos e hijas. 

El proceso de convertirse en padres es complejo, porque es un momento de crisis evolutiva que implica la adaptación a una situación en que ya no hay solo dos personas, sino que ahora también hay un tercer integrante que necesita de nuestro cuidado y protección. Es el cerebro humano, precisamente, el que actúa como gran artífice de nuestra capacidad adaptativa en este hito de la trayectoria vital. 

Es claro que el viaje a la paternidad y la maternidad es muy diferente, especialmente cuando hablamos desde la arista de la biología. Si bien es evidente que el cuerpo de la mujer ha estado nueve meses sometido a importantísimos cambios que luego continuarán con el parto y la lactancia, durante muchos años se pensó que el cuerpo del hombre no era sometido a ningún cambio antes del nacimiento de su hijo/a. Sin embargo, en las últimas décadas, a la vez que han surgido nuevos modelos de familia, ha crecido también el interés de la ciencia psicológica por indagar en los cambios que vive el padre. 

De esta forma, se ha comprobado que el cerebro no permanece indiferente ante la paternidad. Una investigación, que tuvo como fin comprender la neuroplasticidad relacionada con la paternidad durante el período de posparto temprano (Kim et al., 2014), encontró que los papás experimentaron un aumento en el volumen de materia gris en las regiones del cerebro involucradas en la motivación y en la recompensa. Mediante resonancias magnéticas a las 2-4 semanas de posparto (tiempo 1) y a las 12-16 semanas de posparto (tiempo 2), los líderes de este estudio concluyeron que esto se debía a un mecanismo para las adaptaciones funcionales —motivación por el cuidado y la captación de señales del bebé— que los papás generaban durante algunas semanas posteriores al nacimiento. No hay dudas de que este periodo de posparto es necesario para generar un vínculo emocional a través de intercambios. 

Se puede decir que la ciencia psicológica confirma la teoría de que la base neurobiológica del cuidado paterno es parecida a la del cuidado materno (Rilling et al., 2017), aunque es importante destacar que estamos en un área de estudio que aún le falta madurar y seguir indagando. 

Incluso antes de que el bebé nazca, el papá también vive cambios fisiológicos. Así lo informa un reciente estudio que, mediante una colaboración internacional entre dos laboratorios –uno es España y otro en Estados Unidos–, recopiló prospectivamente datos de neuroimagen estructural en 20 futuros padres antes y después del nacimiento de su primer hijo (Martínez-García et al., 2022) De esta manera, quisieron comprobar si la transición a la paternidad generaba cambios anatómicos en el volumen, el grosor y el área de la corteza cerebral y los volúmenes subcorticales. Los hallazgos de esta iniciativa confirmaron tendencias superpuestas de reducciones de volumen cortical dentro de la red de modo predeterminado y redes visuales, y descubrieron estructuras subcorticales en ambas muestras de padres primerizos, que persistieron después de controlar la edad de los padres y los niños en la exploración posnatal. 

Este estudio entrega certeza de cambios estructurales corticales en los padres, lo que apoya la posibilidad de que la transición a la paternidad pueda representar una ventaja significativa de neuroplasticidad estructural inducida por la experiencia en los hombres.

La ciencia nos muestra que ser un padre presente conlleva cambios importantes en diversos aspectos de la vida de los hombres. Otros estudios han reportado que aquellos hombres que están involucrados en su paternidad muestran en promedio mejores indicadores de salud física y mental, mayor satisfacción con su vida y mayor felicidad. Incluso la presencia paterna es positiva para las madres, quienes presentan menos sobrecarga en tareas domésticas y de cuidado y mejores indicadores de salud física y mental, lo cual repercute positivamente en su salud mental. Asimismo, los beneficios también son observables en los hijos/as.  Un número creciente de estudios ha evidenciado que cuando los padres tienen una presencia de calidad en la vida de sus hijas o hijos, estos alcanzan mejor salud física y mental, desarrollo cognitivo y habilidades sociales, tolerancia al estrés, desempeño académico, entre otras (Cabrera y cols., 2018). Los niños y niñas no son los únicos que se benefician de tener un padre presente. Eso sí, conviene tener en consideración que no todos los papás tienen todas las necesidades cubiertas para experimentar una paternidad con bienestar. Aún quedan muchas aristas económicas, sociales y culturales que debemos avanzar como sociedad para generar  las condiciones necesarias para una maternidad y paternidad plena. 

En definitiva, la ciencia actual está comprobando que los papás también experimentan cambios biológicos y que son tan importantes como las madres en el crecimiento de los hijos e hijas, lo que es algo que debemos tener presente como profesionales enfocados en estudiar el desarrollo humano.

Referencia:

• Kim P, Rigo P, Mayes LC, Feldman R, Leckman JF, Swain JE. Neural plasticity in fathers of human infants. Soc Neurosci. 2014;9(5):522-35. doi: 10.1080/17470919.2014.933713. Epub 2014 Jun 24. PMID: 24958358; PMCID: PMC4144350.
• Rilling JK, Mascaro JS. The neurobiology of fatherhood. Curr Opin Psychol. 2017 Jun;15:26-32. doi: 10.1016/j.copsyc.2017.02.013. Epub 2017 Feb 20. PMID: 28813264.
• Martínez-García M, Paternina-Die M, Cardenas SI, Vilarroya O, Desco M, Carmona S, Saxbe DE. First-time fathers show longitudinal gray matter cortical volume reductions: evidence from two international samples. Cereb Cortex. 2022 Sep.  doi: 10.1093/cercor/bhac333. Epub ahead of print. PMID: 36057840.

¿Existe una configuración universal de la Navidad? Una reciente investigación concluye –entre varias cosas– que la construcción del contenido simbólico de esta fiesta es sensible a los puntos de inflexión significativos en las trayectorias vitales. 

En nuestros días, y cada vez con más frecuencia, el marketing y las grandes marcas parecen haberse apropiado de la Navidad, siendo muy complejo escapar de tanta información y ofertas. Pero, más allá de la máquina de compras y la clásica presión de fin de año, no podemos obviar que la Navidad contemporánea es una de las fiestas más famosas y atractivas del mundo: celebrada hoy por miles de millones de personas en todo el mundo, más allá de la esfera del cristianismo, como lo demuestra encuestas internacionales realizadas en las últimas décadas (Cucu-Oancea, 2022). No obstante, aunque la Navidad está instaurada en prácticamente todas las sociedades del mundo en ninguna se disfruta de la misma forma. Asimismo, al interior de estas sociedades encontramos cientos de significados y modos de vivir esta celebración.

Un reciente estudio cualitativo –realizado en Rumania– buscó indagar sobre el poder social de la Navidad, específicamente en la asignación de significado a lo largo del curso de la vida (Cucu-Oancea, 2022). En pocas palabras, los autores siguieron a 14 personas y las evaluaron 4 veces –cerca de la época navideña– en el transcurso de 16 años, con el fin de analizar las continuidades, así como los giros y vueltas del significado de la Navidad en relación con los puntos de inflexión significativos que ocurren a lo largo de los caminos de las vidas individuales en transición a la edad adulta. La principal conclusión de esta investigación es que no existe una configuración universal de la Navidad, sino una diversidad de significados personalizados, en línea con las realidades subjetivas de las personas, que son sensibles a las tradiciones familiares transmitidas durante la socialización, y se actualizan constantemente con cada generación que las asume, pero también a los eventos significativos de la vida que ocurrieron en sus trayectorias tempranas de la vida adulta. En otras palabras, este estudio concluye que la Navidad, como construcción social es un portador maleable de valores, que actúa como una “espada” y como un “escudo” que las personas usan de acuerdo a las necesidades, los deseos y los desafíos que surgen en su transición de la adolescencia a la edad adulta mejorada.

Cabe destacar que esta investigación subraya sobre la importancia de que en análisis futuros sobre el tema se realicen en distintos contextos culturales, además de incorporar a personas con diversos niveles de educación. Sin duda, los ritos están presentes siempre: históricamente en la vida de las familias. Por lo mismo, todo este nuevo conocimiento refuerza que como adultos podemos –cada uno en su grupo cercano– promover la construcción de significados positivos en torno a esta celebración, con el fin de fortalecer el sentido de pertenencia e identidad de los niños y niñas. 

Como Sociedad de Desarrollo Emocional, les deseamos unas felices fiestas y buen término de año, y los invitamos a construir y resguardar actos que son parte de la historia íntima de los hogares, es decir, instancias con un alto contenido simbólico que honren los valores de cada familia. Recordemos que, cada persona y clan es un mundo único e irrepetible y, por lo mismo, las maneras de celebrar también lo son.

Referencia:

• Cucu-Oancea, O. (2022). Explorando el poder social de la Navidad: un estudio cualitativo prospectivo sobre la exhibición de significado a la Navidad a lo largo del curso de la vida, estudios longitudinales y del curso de la vida (publicado en línea antes de la impresión de 2022). Recuperado el 15 de diciembre de 2022 de https://bristoluniversitypressdigital.com/view/journals/llcs/aop/article-10.1332-175795922X16551132583580/article-10.1332-175795922X16551132583580.xml

Aunque suene contradictorio, poner en valor el sentido del humor es algo serio en las relaciones de pareja. Así lo confirma la ciencia: el humor positivo puede ser una estrategia de regulación emocional eficaz, capaz de aumentar la cercanía y la intimidad de la pareja. 

“Me gusta la gente que me hace reír, porque cura una multitud de males; probablemente sea lo más importante de una persona”, decía la reconocida actriz Audrey Hepburn, en referencia a un acto tan cotidiano como gozar por el placer del humor positivo en las relaciones humanas. 

Como es sabido la risa y el humor tienen un rol protagónico en la psicología positiva, descrita hoy, gracias a los estudios de las emociones, como una estrategia muy eficaz para afrontar la adversidad, un componente de la resiliencia y una de las grandes fortalezas del ser humano. Dicho de otra forma, es una conducta humana universal que sucede en todas las culturas del mundo (Vrticka, Black & Reiss, 2013) y ocurre como una respuesta que suele aliviar la tensión ante situaciones incómodas, inusuales o contradictorias, además de que, en interacciones cotidianas, suele servir también como un facilitador social.

El humor positivo -a diferencia del sarcasmo o el humor negro-  tiene un efecto beneficioso en el bienestar de las persona tanto a nivel individual como interpersonal. “Respecto a esto último, el humor puede ser una estrategia de regulación emocional”, comenta la Dra. Soledad Coo, psicóloga y académica de Sociedad de Desarrollo Emocional. “Esto porque puede ayudarnos a cambiar nuestra perspectiva sobre un evento que estamos viviendo, además de gatillar una emoción positiva que puede sacarnos de un previo estado emocional negativo”.

Existen diversas investigaciones que buscan analizar la regulación emocional desde una mirada diádica con el fin de entender la calidad de los vínculos cercanos, partiendo desde la base que hay una influencia mutua entre los integrantes de una relación.  Desde ese paradigma, un reciente estudio (Horn et al., 2018) analiza en ambos miembros de la pareja la consecuencia directa que pudieran tener estrategias de regulación emocional extrínseca en el estado de ánimo. Indagan particularmente en los efectos intra e interpersonales del humor positivo sobre los cambios emocionales en parejas, con foco en el contexto del día a día, lo que estaría mediado por un aumento en la intimidad psicológica. 

Sus conclusiones ponen sobre la mesa que el humor positivo cotidiano en uno de los integrantes de la pareja, ya que sirve como una estrategia de regulación emocional que afecta a ambos, considerándolo un mecanismo socioafectivo indirecto de los sentimientos de intimidad psicológica.

“Este estudio muestra”, afirma la Dra. Soledad Coo, “que cuando un miembro de la pareja, en este caso A, utiliza el humor positivo durante la interacción con el otro, es decir B, contribuye a la percepción que tiene B sobre la calidad, el nivel de cercanía y la intimidad de la pareja, lo que a su vez influye positivamente en su bienestar emocional”.

No obstante, los autores ponen el acento en que el uso positivo del humor en la pareja requiere sintonizar con el estado emocional del otro/a, además de empatizar con su vivencia, de manera que el mensaje humorístico sea bien recibido. Por lo tanto, quien recibe el contenido de humor positivo se sentirá comprendido, cuidado y contenido por su pareja, lo que entregará calma y promoverá el estado de ánimo positivo. 

Las interacciones sociales positivas son esenciales para la salud y el bienestar (Holt-Lunstad & Smith, 2012). De esta forma, la proximidad y la intimidad han sido objetos de investigación por muchas décadas y las relaciones interpersonales han sido destacadas como uno de los elementos más importantes para cultivar el bienestar personal. 

Esto no es ninguna novedad, pero en muchísimas ocasiones, durante la trayectoria vital, las cosas no salen como estaban planificadas, en especial cuando se trata de dos voluntades como la vida en pareja; ahí es cuando el humor positivo puede entrar en escena, para aportar en la resiliencia, la intimidad y el bienestar tanto personal como colectivo. 

Referencia:

Horn, A., Samson, A., Debrot, A., & Perrez, M. (2018). Positive humor in couples as interpersonal emotion regulation. Journal of Social and Personal Relationships, 1- 21. https://doi.org/10.1177/0265407518788197

 

Es sabido que la mala calidad del vínculo temprano entre el bebé y los cuidadores predice problemas posteriores en el niño. Sin embargo, se desconocen sus efectos a largo plazo en el cerebro social de los y las adolescentes. 

Sin duda, la confianza es uno los cimientos emocionales esenciales a lo largo de la trayectoria vital, puesto que es la creencia que se tiene sobre la conducta de reciprocidad del otro, es decir, se espera que una persona realice algo por otro, igual o similar a lo que ella ha realizado por él (Petermann, 1999 citado por Vives, 2015). Sin confianza es imposible avanzar y crecer.

Por lo general, cuando se estudia la confianza aparecen pautas que condicionan su aparición. Una de ellas es lo que se ha llamado “la teoría del apego” desarrollada por el psicólogo John Bowlby (1958), que se traduce en el vínculo que genera el niño/o con sus cuidadores. Esta teoría tiene relación con la entrega de seguridad emocional indispensable para un buen desarrollo de estos mecanismos de respuesta y la capacidad de interaccionar con el entorno de forma positiva.

Para comprender mejor este vínculo entre confianza y apego entre madre e hijo/a, un reciente estudio –liderado por científicos de la Universidad de Illinois en Estados Unidos— quiso indagar más sobre cómo las habilidades sociales pueden estar moldeadas por nuestra relación más temprana con los cuidadores. “La idea es entender si las relaciones tempranas de apego con las madres tienen una asociación predictiva longitudinal con la forma en que los adolescentes procesan las señales relacionadas con la confiabilidad, tanto a nivel conductual como a nivel cerebral”, explica Xiaomei Li, estudiante de doctorado en el Departamento de Desarrollo Humano y autora principal del estudio.  

Esta investigación se basó en un estudio longitudinal que, en su momento, recopiló datos de 128 niños y sus madres, sus interacciones y estilos de apego. Una década después, cuando los pequeños estaban en la adolescencia temprana, fueron invitados a una segunda ronda de estudios. Esta vez, los investigadores querían observar y medir cómo los adolescentes evaluaban la confiabilidad de las personas desconocidas por ellos/as. 

Este segundo estudio consistió en que las y los adolescentes vieron imágenes de rostros y se les pidió que calificaran la confiabilidad de cada rostro en una escala del 1 al 5, mientras estaban bajo un escáner de resonancia magnética para medir la actividad cerebral.  Al tildar la confiabilidad, se les dijo a los adolescentes que consideraran la probabilidad de que se acercaran a la persona en busca de ayuda o instrucciones si estuvieran solos en un territorio desconocido. 

Las fotografías fueron selectas de una base de datos determinada que contiene imágenes de actores posando con rostros emocionalmente neutrales. Las caras muestran diversos grados de confiabilidad, determinados y validados por estudios previos entre observadores independientes que calificaron qué tan confiable parece ser cada rostro de acuerdo con sus primeras impresiones y sensaciones viscerales.

La conclusión de esta iniciativa científica es que tantos los adolescentes que tuvieron un apego seguro o inseguro durante su niñez acordaron calificar las caras de “alta confiabilidad”, pero los niños que tenían un apego inseguro cuando eran pequeños tenían menos probabilidades de calificar las caras de “baja confiabilidad” como tales. Sus escáneres cerebrales además arrojaron menos actividad en las regiones del cerebro asociadas con el procesamiento emocional al ver rostros en los que no se puede confiar.

En otras palabras, las y los adolescentes que tenían un vínculo inseguro con sus madres cuando eran pequeños tienen más probabilidades de sobrestimar la confiabilidad de los extraños. “Debido a que los niños y niñas con apego inseguro han experimentado un cuidado inconsistente y poco confiable cuando eran pequeños, ahora pueden optar por evitar las señales sociales negativas como mecanismo defensivo para protegerse”, concluye Xiaomei, “La falta de activación cerebral respalda esta explicación, lo que sugiere que los adolescentes inseguros no están procesando señales poco confiables”. 

Asimismo, es sabido que la depresión materna, si no se trata puede tener un impacto significativo en la capacidad del bebé y de la madre de formar una conexión o apego seguro, lo que afectará la calidad de la relación materno-infantil. Pero, ¿la depresión materna puede afectar la base neural del apego en la preadolescencia?

 Un grupo de científicos y científicas mediante un estudio longitudinal lograron responder esta pregunta a través de dos principales conclusiones  (Pratt et al., 2019). En primer lugar, la investigación arroja que la depresión materna aumentó significativamente la prevalencia del trastorno afectivo infantil y estos niños no mostraron diferenciación neuronal entre los estímulos de apego y desapego. En segundo lugar, la depresión materna disminuyó la sensibilidad materna, la sincronía afectiva y la oxitocina infantil a lo largo de la primera infancia y esto se asoció longitudinalmente con una respuesta neuronal aberrante a las señales sociales generales y específicas del apego en la preadolescencia.

Son nuestros lazos sociales los que nos permiten una vida plena. Con cada paso que da la ciencia psicológica, vamos aprendiendo y adquiriendo más responsabilidad sobre cómo los vínculos afectivos que se crean los primeros años de vida son esenciales en la construcción de nuestra identidad y nuestro equilibrio emocional a lo largo del ciclo de la vida. 

Como profesionales vinculados a la ciencia psicológica debemos seguir posicionando estos temas para que todos los actores que componen nuestra sociedad puedan aportar en garantizar que todos los niños y niñas tengan un cuidado y trato amoroso, que les permita poseer las herramientas necesarias para involucrarse con plenitud en la vida futura.  

Referencias: 

• Xiaomei Li, Nathan A Jorgensen, Nancy L McElwain, Eva H Telzer, Toddler–mother attachment moderates adolescents’ behavioral and neural evaluation of trustworthiness, Social Cognitive and Affective Neuroscience, 2022;, nsac009, https://doi.org/10.1093/scan/nsac009
• Maayan Pratt, Maor Zeev-Wolf, Abraham Goldstein, Ruth Feldman, Exposure to early and persistent maternal depression impairs the neural basis of attachment in preadolescence, Progress in Neuro-Psychopharmacology and Biological Psychiatry, Volume 93, 2019, Pages 21-30, ISSN 0278-5846, https://doi.org/10.1016/j.pnpbp.2019.03.005.

Hay una idea generalizada de que las separaciones de los padres traumatizan a los hijos, pero no es cierto, no es el divorcio lo que más afecta el bienestar, sino es el nivel de conflicto anterior en la vida marital, el cómo se gestiona y el tipo de sentido que se le otorga a esta nueva etapa familiar. 

Aunque la vida en familia sigue siendo uno de los motores y valores principales de la sociedad de hoy, el aumento de la tasa de divorcio es uno de los cambios importantes de las últimas décadas. Según el informe del Instituto Nacional de Estadísticas, en 2019 ingresaron a los tribunales 61.425 causas judiciales por divorcio. Asimismo, estudios de los países que integran la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) , subrayan que 1 de cada 5 matrimonios en Chile dura menos de 10 años.

“No me separo por mis hijos”, es un comentario típico que seguro hemos escuchado en alguna conversación. Sin embargo,  la calidad del entorno familiar es crucial para el desarrollo saludable de los miembros. Por lo tanto, si existe un ambiente tenso en el hogar producto de los conflictos de los padres, podría generar un impacto negativo en la salud de los integrantes de la familia a lo largo del curso de la vida (Umberson, Williams, Thomas, Liu & Thomeer, 2014). 

Como hemos señalado en reportajes anteriores, el estrés es uno de los factores que disminuye la calidad de comunicaciones entre parejas (Markman,  Rhoades, Stanley, Ragan, & Whitton, 2010), así como entre padres e hijos/as (Riggio & Valenzuela, 2011).  Estas relaciones a menudo ocurren en un ciclo: cuando los padres descuidan las necesidades de sus hijos durante los períodos de relaciones maritales negativas, podría resultar en un comportamiento problemático en los niños/as, lo que a su vez afecta negativamente la relación de los padres (Amato & Booth, 1996; Kalmijn, 2016). 

No cabe duda que el divorcio de una pareja es un cambio importante en la estructura familiar. Desde esta razón, es muy probable que los niños y niñas que experimentan el divorcio tengan problemas sociales, educacionales, emocionales y conductuales, no obstante, sus efectos son diferentes según las personas y los contextos. Lamentablemente, son pocos los estudios que utilizan múltiples perspectivas para explorar los mecanismos que subyacen al divorcio y los diferentes resultados para los niños y niñas de diversos contextos. 

Ejemplo de ello, es que algunos investigadores argumentan que los adultos jóvenes con padres divorciados pueden tener bajos niveles de ansiedad en sus relaciones personales, ya que han manejado una relación negativa en el pasado y han desarrollado resiliencia después del divorcio de sus padres  (Amato & Hohmann Marriott, 2007). Por otro lado, hay otros estudios que argumentan que el impacto educativo del divorcio parece alcanzar su punto máximo durante el conflicto previo al divorcio, pero podría disminuir con los años (Clarke-Stewart, Vandell, McCartney, Owen & Booth, 2000). Así lo confirman los profesores que participaron de un estudio, quienes señalaron que presenciaron en los niños comportamientos externalizados e internalizados en la escuela durante el cuarto y quinto grado, pero no en el sexto grado (Wood, Repetti & Roesch, 2004). 

Por otro lado,  los niños y niñas cuyos padres se divorcian tienden a tener peores resultados educativos que los niños cuyos padres siguen casados. Sin embargo, no todos los niños responden de la misma manera al divorcio de sus padres. Así lo confirma un estudio que se enfocó en cómo el impacto del divorcio de los padres en la educación de los niños varía según la probabilidad o improbabilidad del divorcio para esos padres (Brand et al.,2018). 

El grupo de investigadores descubrió que el divorcio de los padres reduce el nivel educativo de los niños que tienen una baja probabilidad de que sus padres se divorcien. Porque para estos niños/as, el divorcio es un golpe inesperado para una infancia privilegiada. Sin embargo, no encontraron ningún impacto del divorcio de los padres en la educación de los niños que tienen una alta probabilidad de divorciarse, porque pueden anticipar o acomodarse a la disolución del matrimonio. 

Hasta el día de hoy, está muy posicionada la idea de que si los padres se separan eso va a provocar efectos negativos el niño o niña tanto a corto como a largo plazo. De igual forma, no podemos silenciar que una crisis puede ser una experiencia muy dañina o traumática para todos los involucrados. Sin embargo, ese depende de cómo se haga y cómo se gestione, porque los efectos negativos no serán provocados por la separación en sí misma, sino por el nivel de conflicto anterior en la vida marital,  el grado de desestabilización que ésta genera y el sentido que se le entrega a esta nueva etapa familiar. 

Diversos estudios han concluido que, en el contexto chileno, los jardines infantiles generan especialmente beneficios socioemocionales a niños y niñas con alta vulnerabilidad socioeconómica. Además, otras investigaciones afirman que las salas cuna y jardines infantiless en el país tienen la misma calidad de enseñanza a lo largo y ancho del territorio. 

¿Por qué es bueno que niñas y niños asistan a jardines infantiles? Como hemos mencionado en reportajes anteriores, varios estudios demuestran que durante los primeros años de vida, la familia y la red de apoyo tienen un rol crucial para que ellos y ellas puedan crecer de forma sana, equilibrada y desarrollando al máximo sus potencialidades. Así pues, al inicio de la trayectoria vital, el ser humano es visiblemente dependiente de otros y otras tanto para su supervivencia como para su crecimiento cognitivo y socioemocional (Pérez Escamilla, 2013). 

A lo largo de su desarrollo, niños y niñas van teniendo distintos requerimientos respecto al cuidado. De esta forma, durante los primeros dos años, estás necesidades están ligadas principalmente a la regulación emocional y la contención que las y los cuidadores pueden traspasarle en el día a día, complementado con la necesidad de indagar, que va de la mano con la seguridad emocional que el niño/a requiere para salir a conocer con confianza su entorno.  Esa necesidad de explorar el mundo se inicia con la asistencia al jardín infantil. 

Compartir y jugar con pares, explorar la naturaleza, pintar, comer en un horario específico, hacer deporte, tolerar la frustración, escuchar cuentos, levantar la mano para hablar, esperar el turno; todos estos hechos pueden ser acciones simples pero fructíferas y necesarias tanto para la niñez como para la vida adulta.

“Los jardines infantiles son espacios que poseen una estructura que permite una estimulación temprana tanto a nivel cognitivo como socioafectivo”, afirma Dr. Ps. Rodrigo Cárcamo, Académico y Fundador de Sociedad de Desarrollo Emocional. “En diversos estudios hemos concluido que, en el contexto chileno, los jardines infantiles generan especialmente beneficios socioemocionales a niños y niñas con alta vulnerabilidad socioeconómica”.

Dos estudios longitudinales –encabezados por Dr. Cárcamo (2016)– examinan los efectos del cuidado diurno a tiempo completo en familias mapuche y no mapuche en Chile. Las conclusiones apuntan a que las familias que tienen dificultades socioeconómicas tienden a tener un alto nivel de estrés, porque no pueden satisfacer de manera adecuada las necesidades básicas de todos los miembros del clan. De esta forma, el jardín infantil cumple varias funciones: una posibilidad de fuente de ingreso, porque los cuidadores –en especial para las madres— pueden entrar al mercado laboral y, a la vez, reducir el estrés en varios ámbitos. 

“Los jardines infantiles aportan a la reducción del estrés en el ámbito familiar por diversas razones”, dice Dr. Cárcamo. “Una de éstas es que permite mayores ingresos económicos para el hogar, pero también vimos que hay un cambio positivo en la interacción socioemocional madre-hijo/a. Esto porque comprobaron que la mamá se sentía más tranquila cuando el niño o niña estaba en la guardería, lo que aportaba a la reducción del estrés y, por consiguiente, había una mejor calidad en la interacción cuando el hijo/a regresaba a la casa”.

En reportajes anteriores, hemos profundizado en varios estudios cómo afecta el estrés parental en la formación y desarrollo de los hijos e hijas. Entre ellos, los investigadores Navarrete, Silva, van IJzendoorn y Cárcamo (2018), de la Sociedad de Desarrollo Emocional, publicaron una serie de resultados; uno muy contundente, basado en los datos del ELPI, señala  que el estrés parental es el predictor más importante de la psicopatología infantil.

Otro dato relevante, que arrojó el estudio sobre las consecuencias del cuidado diurno en familias mapuche y no mapuche en Chile (Cárcamo et al., 2016), es que se genera una transmisión de buenas prácticas de crianza desde los jardines infantiles hacia las madres. “Este ámbito es mucho más significativo para cuidadoras que han tenido menos oportunidades”, afirma Rodrigo; “en contraposición, las mamás que han tenido más oportunidades de estudios y facilidades económicas, es probable que tengan el Efecto Techo, que significa que esta transmisión de buenas prácticas no sea un conocimiento nuevo para ellas”. 

Es importante destacar que para estos estudios longitudinales se buscó las diferencias entre familias mapuche y no mapuche, y lo único que las explica es el ámbito socioeconómico, pues no hubo otro tipo de variables diferenciadoras como religión o eficacia parental, entre otras. 

La calidad del cuidado en guarderías públicas en Chile 

¿Cómo están las políticas públicas para la primera infancia en Chile? Otro estudio tuvo como objetivo principal evaluar la calidad de una muestra de guarderías públicas en el país y compararla con los niveles de calidad encontrados en estudios chilenos previos (Cárcamo, RA, Vermeer, HJ, De la Harpe, C. et al., 2014).

Esta iniciativa científica encontró un nivel moderado de calidad en el cuidado de los niños y niñas, el cual no difería demasiado de los niveles de calidad anteriores reportados en el país. “Por un lado”, explica el Dr. Rodrigo Cárcamo, “encontramos que la calidad de los jardines infantiles es levemente más baja que el promedio internacional; sin embargo, esta cifra no es tan baja y es muy similar a los indicadores de países desarrollados”. 

El estudio también señala que, en Chile, al tener sistemas públicos enfocados en el cuidado de la primera infancia como JUNJI e Integra, se estandariza la calidad de todos los establecimientos a lo largo y ancho del territorio.

Referencias:

• Rodrigo A. Cárcamo, Harriet J. Vermeer, René van der Veer & Marinus H. van IJzendoorn (2016) Atención diurna temprana a tiempo completo, apego materno-infantil y calidad del entorno familiar en Chile: hallazgos preliminares, educación temprana y Desarrollo, 27:4, 457-477, DOI: 10.1080/10409289.2016.1091971

• Cárcamo, RA, Vermeer, HJ, De la Harpe, C. et al. La calidad del cuidado infantil en Chile: su estabilidad y posicionamiento internacional. Foro de Cuidado Infantil y Juvenil 43, 747–761 (2014). https://doi.org/10.1007/s10566-014-9264-z

• Vermeer, HJ, van IJzendoorn, MH, Cárcamo, RA et al. Calidad del cuidado infantil utilizando las escalas de calificación ambiental: un metanálisis de estudios internacionales. IJEC 48, 33–60 (2016). https://doi.org/10.1007/s13158-015-0154-9

Si bien se ha estudiado la relevancia de las amistades de calidad como un factor promotor del bienestar de las y los adolescentes, aún queda mucho por indagar sobre cuáles son las variables que ayudan que las amistades sean percibidas como íntimas y cercanas.   

Dicen por ahí que la amistad es más intensa en la adolescencia que en cualquier otra época de la vida. A medida que los niños/as se adentran en la adolescencia van pasando más tiempo con sus amigos y menos con la familia. Es algo totalmente normal y natural, porque es un período del ciclo vital donde la socialización extrafamiliar cobra gran relevancia en el desarrollo psicosocial y la autonomía e identidad de la persona. En este sentido, Rubin y Bowker (2017) señalan que las amistades pueden proporcionar un contexto de desarrollo único en el que los niños, niñas y adolescentes asimilan sobre el conflicto y la negociación y desarrollan habilidades de toma de perspectiva y empatía.

En otras palabras, se puede decir que en la adolescencia el sentido de amistad comienza a avanzar hacia fronteras inexploradas: aparece el sentido y la experiencia de intimidad que dan cuenta de una moratoria psicosocial que nos obliga a entendernos en un mundo interdependiente, en donde nuestro sentido de seguridad y cercanía afectiva están indefectiblemente contenidos en un espacio intersubjetivo.

Para el Dr. Pablo Vergara, psicólogo y académico de la Universidad de Concepción, no cualquier amistad favorece el bienestar de las personas. Las que relevan la calidad de vida son aquellos lazos que nutren –en la mirada de un adolescente— las primeras construcciones simbólicas de intimidad, desde compartir ideas de vida, pensamientos y experiencias personales significativas, más allá del núcleo de la familia nuclear o extendida. De esta forma: “la amistad duradera y significativa da un sentido de trascendencia, pertenencia y seguridad, que fortalece las bases de la valoración de uno mismo”. 

Empatía y amistades

La amistad es un vínculo voluntario recíproco e igualitario en las que ambas personas reconocen la relación y se tratan como iguales. Asimismo, una de las variables más importantes que participa en la modulación de la conducta social y prosocial es la empatía (Decety, 2010). 

Si bien es poca la literatura sobre este tema, hay evidencia que propone que la empatía favorece la calidad de las amistades en la adolescencia. Ejemplo de ello,  es el estudio liderado por Chow, Ruhl, y Buhrmester (2013), que a través de un enfoque diádico encontró que la empatía se vincula a mayores niveles de competencias interpersonales, las que a su vez tienen un efecto en la calidad de las amistades auto percibidas y en las percibidas por sus pares. Asimismo, Van den Bedem, Willems, Dockrell, Van Alphen, y Rieffe (2019) encontraron que solo la empatía cognitiva y la motivación prosocial se asocian al desarrollo de amistades positivas.

A nivel local, un reciente estudio liderado por Cristian Brotfeld y Christian Berger (2020), académicos de la Pontificia Universidad Católica de Chile,  buscó aportar evidencias sobre el rol que podría cumplir la empatía para favorecer la construcción de amistades íntimas, utilizando como referencia el modelo de intimidad interpersonal (Reis & Shaver, 1988), que plantea que la intimidad se logra y construye desde la apertura de experiencias personales con amigos y amigas. 

A través de un modelo SEM, se contrastó y confirmó el modelo hipotetizado, encontrando que la empatía afectiva y cognitiva tienen un efecto en la dimensión de apertura, y que esta dimensión a su vez media la relación entre ambas formas de empatía con la intimidad. 

Este mismo estudio pone el acento en la importancia de educar la empatía,  porque cumple un rol en la construcción de amistades satisfactorias y favorece el logro de desafíos evolutivos relevantes durante la adolescencia y el desarrollo de una autoestima social positiva. 

La empatía es el telar de los lazos sanos y fraternos. Está en nosotros fomentar su desarrollo, especialmente en la adolescencia, una etapa crucial para cualquier persona. “Esto es particularmente relevante,  porque el despliegue de estas conductas son un aspecto central de la convivencia entre pares y la creación de experiencias compartidas, lo que a su vez da sustento a las historias de vida, el sentido de continuidad y la trascendencia que se despliega intensamente en esta etapa vital”, concluye Dr. Pablo Vergara. 

Referencia:

Brotfeld C., & Berger, C. . (2020). El rol de la empatía y apertura en la intimidad de las amistades adolescentes. 2020, de Revista de Psicología Sitio web: https://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0719-05812020000200026

 

En el mes en que celebramos la Semana Mundial de la Lactancia Materna, queremos aportar en la comprensión de las variables de salud mental que afectan las prácticas de lactancia materna para apoyar la salud y el bienestar de la madre y el bebé.

En agosto celebramos la Semana Mundial de Lactancia Materna, que se desarrolla en más de 120 países del mundo, instaurada oficialmente por la Organización Mundial de la Salud y UNICEF, con el fin de crear conciencia y estimular la acción sobre temas relacionados con el amamantamiento. 

Desde esta gran causa, como Sociedad de Desarrollo Emocional queremos visibilizar las variables de salud mental que afectan las prácticas de lactancia materna para apoyar la salud y el bienestar de la madre y el bebé.  

Un nuevo estudio –en el que participó Dra. Ps. Soledad Coo, Académica de Sociedad de Desarrollo Emocional—, establece que tanto la depresión como la ansiedad materna impactan negativamente en las prácticas de lactancia materna (Coo, García, Mira &Valdés, 2020).

La gestación y el postparto son etapas de especial vulnerabilidad para el desarrollo de cuadros de salud mental materna, que impactan negativamente en la salud e interacción materno-infantil. Sin embargo, la mayoría de las investigaciones se han concentrado en la depresión, siendo la ansiedad menos estudiada, pese a su alta prevalencia.

Por lo mismo, este estudio quiere aportar a llenar el vacío existente en lo referente a la ansiedad materna en el periodo de posparto, especialmente en la asociación entre las prácticas de lactancia materna y la salud mental de la madre.  

Para esta investigación se siguieron 229 mujeres desde el tercer trimestre de gestación hasta los 3 y 6 meses posparto. Las participantes proporcionaron autoinformes de depresión, ansiedad y prácticas de lactancia. Luego, los síntomas de salud mental se compararon entre las participantes que informaron lactancia materna exclusiva versus mixta a los 3 meses posparto, y entre las madres que mantuvieron la lactancia materna versus aquellas que habían destetado a sus bebés a los 6 meses posparto. Cabe destacar que se utilizó un análisis de regresión logística para explorar las variables que contribuyen a las prácticas de lactancia materna.

Como conclusión, el estudio señala que hay una bidireccional entre lactancia y salud mental. Por ejemplo, aquellas mamás que están deprimidas o ansiosas en el embarazo tienen más riesgo de interrumpir la lactancia exclusiva (sin fórmula) en relación a las madres que no presentaron problemas de salud mental.

Por otro lado, en la lactancia materna a veces pueden surgir dificultades que pueden poner cuesta arriba este periodo, aunque todo tiene solución. Tal como la mastitis, el dolor al dar el pecho, las grietas del pezón o la ingurgitación son algunos de los problemas que pueden surgir. Para todas las madres que quieren amamantar, todas estas dificultades pueden afectar su salud mental, por ejemplo, “me estreso porque no puedo dar papa”. 

Y, por último, la lactancia es un factor protector para la salud mental: madres deprimidas que amamantan más se recuperan antes que las mamás deprimidas que no amamantan. Esto probablemente se asocia –entre otras cosas— a los efectos hormonales de la lactancia, porque como bien sabemos, la oxitocina promueve el bienestar. 

Ante esta evidencia, es importante promover iniciativas que den apoyo a las mujeres para que tengan una experiencia positiva de lactancia y, de esta forma, generar un círculo virtuoso. Porque como hemos señalado en notas anteriores, en las áreas cognitiva y emocional, los bebés también se ven beneficiados pues durante la lactancia materna, madre y bebé interactúan dando paso a una estimulación útil y necesaria para generar una sensación de bienestar y seguridad ayudando, por ejemplo, al desarrollo del lenguaje, reconocimiento de expresiones faciales y regulación emocional.

Ante toda esta evidencia científica, es importante promover iniciativas que den apoyo a las mujeres para que tengan una experiencia positiva de lactancia. “Primero, es muy relevante la identificación temprana a las mamás que estén presentando dificultades de salud mental”, dice la Dra. Soledad Coo, “En el caso de Chile tenemos excelentes protocolos de tamizaje para detectar la depresión durante el embarazo y el posparto, pero lamentablemente no tenemos procedimientos para la ansiedad”. En este sentido, como profesionales del área de la salud mental tenemos la responsabilidad de visibilizar este vacío. 

Otro tema fundamental es prevenir las dificultades que pueden aparecer producto de la lactancia. Para ello, en Chile existen clínicas y profesionales especializados en la materia. Es mucho más fácil intervenir en las primeras semanas de posparto, que arrastrar estos problemas después.  

Por último, es importante que la madre durante todo el proceso de posparto cuente con una buena red de personas significativas. En simples palabras “toda mamá que está en un periodo de posparto necesita de una red que genere espacios promotores y protectores tanto para ella como para el bebé”, concluye la Dra. Soledad. 

Actualmente, múltiples factores influyen en la creación de condiciones óptimas de nutrición para las mamás y sus hijos. El amamantamiento no es solo la tarea de la mujer, porque promover la lactancia es una tarea de toda la sociedad.

Por lo general, las investigaciones profundizan sobre el vínculo entre el apego seguro y los amplios índices de prosocialidad. Sin embargo, estudios recientes sugieren que el comportamiento prosocial de los niños es multifacético: con distintos correlatos y trayectorias de desarrollo. 

En todas las épocas de la historia, hacer cosas por los demás ha sido destacado como un valor social importante. No obstante, las ciencias sociales solo en las últimas décadas han puesto más el foco en analizar, incidir y estudiar la conducta prosocial desde diferentes factores que contribuyen a su desarrollo.  

De esta forma, los comportamientos prosociales se definen como los intentos de satisfacer la necesidad de apoyo físico y emocional de otra persona (Benson, Scales, Hamilton, & Sesma, 2006; Catalano, Berglund, Ryan, Lonczak, & Hawkins, 2004). Por otro lado, se conocen como conductas voluntarias que se adoptan para cuidar, asistir, confortar y ayudar a otros (Caprara, Steca, Zelli, & Capanna, 2005).

Sin embargo, la dificultad de estudiar este tipo de conductas deriva en parte de la complejidad del constructo que, más allá de las definiciones consensuadas, genera debates en torno a cómo medirlo y cuáles son sus componentes (Batson, 1991; Eisenberg & Fabes, 1998; Schroeder, Penner, Dovidio, & Piliavin, 1995).

Qué dice la teoría sobre la relación entre apego y comportamientos prosociales:

Son varias las publicaciones científicas que señalan que la teoría del apego proporciona una lente útil para comprender el comportamiento prosocial temprano (Bowlby, 1969/1982). 

En esta teoría los vínculos con los cuidadores contribuyen a los modelos de trabajo internos (IWM) relacionados con estas figuras, conocidos como representaciones cognitivas aprendidas de cómo se espera que se comporte la gente y una representación complementaria del yo. Luego, con el paso del tiempo, se plantea que estos IWM iniciales se incorporan a las generalizaciones sobre los demás de manera más amplia (incluidas las representaciones sobre la naturaleza de las relaciones y sobre los demás como dignos de confianza y merecedores de atención), lo que guía las expectativas y los comportamientos de los niños y niñas en nuevas situaciones sociales. 

En los IWM seguros estas representaciones predicen el comportamiento de los niños y niñas en una variedad de dominios y probablemente respaldan las acciones prosociales de ellos y ellas, puesto que, proporcionan una “hoja de ruta” sobre cómo se pueden abordar las necesidades de los demás y una visión de que la otredad es digna de atención y cuidado. 

Por el contrario, los IWM inseguros involucran guiones, expectativas y atribuciones que probablemente socaven el comportamiento prosocial (ver Dykas & Cassidy, 2011); por ejemplo, se plantea que los niños inseguros-evitativos tienen más probabilidades de hacer atribuciones hostiles sobre el comportamiento de sus compañeros (Suess, Grossmann y Sroufe, 1992), mientras que los niños inseguros-ambivalentes tienen más probabilidades de esperar que sus compañeros les desagraden o los rechacen (Ziv, Oppenheim y Sagi-Schwartz, 2004). En otras palabras, la teoría señala que los IWM seguros (positivos) o inseguros (negativos) pueden servir como un mecanismo central a través del cual el apego influye en el comportamiento prosocial.

Otro mecanismo principal que vincula el apego con el comportamiento prosocial es la regulación emocional (Bowlby, 1973). Numerosos autores plantean que, a partir de la experiencia repetida de co-regulación con un cuidador sensible, los niños seguros son más capaces de regular las emociones (Calkins & Leerkes, 2011; Cassidy, 1994). De esta forma,  plantean que la regulación emocional apoya la prosocialidad, porque los niños y niñas deben estar lo suficientemente tranquilas para concentrarse en las necesidades de otras personas (por ejemplo, Eisenberg y Fabes, 1995).

Qué dicen las investigaciones sobre la relación entre apego y conductas prosociales: 

La investigación que vincula el apego y la prosocialidad en la infancia media ha variado ampliamente en sus medidas de apego y resultados.  En general, los estudios longitudinales que comparan clasificaciones de apego específicas han encontrado diferencias significativas en el comportamiento prosocial posterior de los niños y niñas, mientras que las investigaciones transversales que emplean otras métricas de apego han producido resultados más mixtos. Por ejemplo, los padres y maestros calificaron a los niños de ocho y nueve años que se habían sentido seguros en el SSP a los 15 meses como más prosociales que aquellos que habían sido inseguros-evitativos, pero no inseguros-ambivalentes (Bohlin, Hagekull, & Rydel, 2000). Otro estudio encontró que los niños que estaban seguros en el SSP a los tres años eran calificados por las madres como más prosociales en la escuela primaria que aquellos que eran desorganizados, pero no inseguros (Seibert & Kerns, 2015).

Por otro lado, es importante destacar que la evidencia que vincula los IWM del apego y la prosocialidad es igual de variada. Tal es el caso del estudio de Bohlin et al. (2000) descrito anteriormente, cuando los IWM del apego se evaluaron simultáneamente con una tarea de historia, no surgieron vínculos con la prosocialidad (aunque esta medida no diferenció los subtipos inseguros). De manera similar, en el estudio anterior de Bureau y Moss (2010), no se observaron vínculos entre los IWM de niños de ocho años y el comportamiento prosocial; sin embargo, la prosocialidad calificada por el maestro a los 6 años predijo las representaciones desorganizadas de los niños a los 8 años.

En definitiva, la evidencia que involucra el comportamiento prosocial general de los niños y niñas es aún incompleta. Aunque gran parte de la evidencia favorece una asociación positiva con el apego, los hallazgos mixtos justifican una mayor investigación. Un consenso creciente reconoce que muchas inconsistencias en la literatura prosocial pueden explicarse por no considerar que la prosocialidad es una construcción multidimensional (p. ej., Eisenberg & Spinrad, 2014; Hay & Cook, 2007).

Referencia: 

Gross, JT, Stern, JA, Brett, BE y Cassidy, J. (2017). La naturaleza multifacética del comportamiento prosocial en los niños: vínculos con la teoría y la investigación del apego. Desarrollo Social, 26 , 661-678.