Marta, madre de 3 hijos, refiere en consulta sentirse agobiada, cansada, colapsada por todo lo que se encuentra viviendo. Señala que su vida es una confusión muy grande entre el teletrabajo, el miedo al virus, las demandas domésticas y sobre todo la misión de supervisar el proceso escolar de sus hijos. Intenta, mantener todo en orden sin descuidar ninguna función en esta verdadera vorágine de requerimientos y tele – tareas de todo tipo. Sobre síntomas más concretos describe la irritabilidad, insomnio y ánimo depresivo. Concluye diciendo que quiere que sus hijos tengan un año escolar lo más normal posible y que no pueden relajarse por estar en casa, aludiendo a que no se concentran, olvidan cosas mínimas, están desmotivados y muy desobedientes. 

El caso de Marta, en distintas medidas, se está repitiendo en muchos hogares producto del escenario actual, donde confluyen muchos espacios intersubjetivos en un solo lugar. Padres que intentan hacer su mejor esfuerzo en que todas las cosas funcionen e hijos intentando conectar psicológicamente con un mundo que cambió en demasía.

Realmente el grupo etáreo  que mayormente experimentó una modificación en su contacto con el mundo social, es el que representan niños y adolescentes en etapa escolar. El juego, las conversaciones, los recreos y las caminatas de regreso a casa no solo eran parte de la rutina diaria, sino a su vez parte importante de su desarrollo psicológico y del proceso de identificación con los grupos de pares (García – Ortiz, 2012).

Acompañar este cambio en el contexto donde se desenvuelven niños y adolescentes y ajustar algunas pautas en el hogar aparece como una necesidad y un desafío para los padres que están a cargo del ítem cumplimiento de las labores. En este sentido el pediatra español Carlos González al comienzo de la pandemia señaló que “hay que ser más permisivos con la infancia mientras dure el confinamiento”, sugiriendo que algunos lugares de la casa queden abiertos al juego y que “el confinamiento infantil es difícil pero no necesariamente gravísimo si se toman algunas medidas”. Por último señala que la necesidad de jugar y hablar con otros niños es la principal necesidad, por lo que buscar las formas análogas para hacerlo es crucial. 

Por otro lado, existen casos de una sobre adaptación a la cuarentena, lo que Patricia Crittenden definió como “niños perfectos” describiendolos como niños que siempre cumplen con lo requerido sin cuestionamientos y sin errores. Esto podría parecer ideal en tiempos de Pandemia, sin embargo podría tratarse de una “madurez” atemporal y forzosa que puede esconder necesidades encriptadas y una negación de la identidad propia.

En este escenario parece adaptativo y funcional que experimenten cambios en relación a lo mostrado pre pandemia, como desobediencia, cambios de humor, cambios en el apetito y dificultades para concentrarse y motivarse. Les falta algo fundamental en estas etapas del desarrollo y adaptarse a esto no resulta sencillo (Escobar y Cardemil, 2020). 

Entonces la invitación es a estar muy alerta a las experiencias infantiles en estos tiempos, intentar conversar acerca de lo que necesitan, flexibilizar pautas rígidas de exigencia y negociar espacios físicos y psicológicos para fomentar nuevas rutinas que sean más adaptativas a los nuevos contextos físicos, sociales y familiares. Permitir el error, favorecer la expresión de emociones y abrir canales de comunicación que alienten a priorizar en conjunto cuáles son los temas más relevantes para cada integrante del grupo familiar. 

¿El vínculo de apego infantil que solo importa es con la madre? ¿Qué importancia tiene el padre en el apego? ¿Tener una relación de apego seguro basta? o ¿más de una es mejor?

Luego de la 70 años de investigación de la teoría del apego, recién hoy nos comenzamos a aventurar a nuevas preguntas que por décadas han carecido de respuesta. La gran mayoría de los estudios se han centrado en los tipos de apego que un/a infante desarrolla con su madre y sus efectos en el desarrollo, sin embargo, esto es mucho más complejo.

Las experiencias tempranas de vinculación entre infantes y sus cuidadores configuran el tipo de apego que estos desarrollan (Bowlby, 1988). La literatura en los últimos 40 años, ha podido dar cuenta de beneficios en el desarrollo, gracias a la formación de un vínculo de apego infantil seguro, así como a los efectos negativos e impacto en el desarrollo de psicopatología que conlleva una baja calidad o pérdida de esta relación (Doyle & Cicchetti, 2017; Sroufe, 2005). 

Aún cuando sabemos que los niños/as son capaces de desarrollar apego con más de una figura de cuidado (p.e. Kochanska & Kim, 2013), casi toda la literatura se ha centrado en lo que Bowlby (1979) llamó visión monotrópica del apego, en el que sólo un cuidador, usualmente la madre, es la figura de apego principal, y otros cuidadores son figuras subsidiarias con influencia marginal en el desarrollo.

Dado este sesgo en la investigación, se ha tratado de representar de manera más precisa la red de relaciones que conforma un infante. Esto lo han llamado “el tema no resuelto” en la teoría del apego (Dagan & Sagi-Schwartz, 2018).

La literatura hasta ahora nos dá algunas luces de cómo el vínculo de apego con padre y madre podría afectar algunas metas del desarrollo.

Por ejemplo, si tenemos más de una figura de apego seguro infantes desarrollarían una mejor capacidad para asociarse con una persona no familiar a los 12 meses, (Main y Wetson, 1981), y mejor capacidad autónoma de resolución de conflicto en contextos de juego con pares a la edad de cinco años (Suess, Grossmann y Sroufe, 1992). También desarrollarían mejores capacidades para el adecuado juego y comportamiento con sus pares y mejor respuesta a pruebas de inteligencia en la niñez (Sagi-Schwartz y Aviezer, 2005).

Y ¿qué ocurre si solo tenemos una figura de apego segura?, ¿eso es mejor que ninguna?

La evidencia señala que una sola relación de apego segura, sería un factor que predice baja conducta bizarra y conducta descontextualizada (Suess et al., 1992), y que tener al menos una relación segura es mejor que tener ninguna, ya que se asocia a menores problemas de comportamiento y de conducta desafiante (Kochanska y Kim, 2013), mejores competencias sociales con pares, autoestima y una evaluación positiva de sí mismo (Verschueren y Marcoen, 1999).

¿Es mejor con la madre que con el padre?

Suess et al., (1992) encontró que los niños a la edad de cinco años, tenían mejor resolución de conflictos y juego concentrado, si es que la relación de apego segura era con la madre. No obstante, Kochanska y Kim (2013), encontraron que los problemas externalizantes de comportamiento eran menores cuando al menos una relación era segura, independiente de si era con la madre o con el padre. Recientemente, un estudio de Kuo et al. (2019), mostró que en relación con la regulación del estrés habría evidencia de que la relación más relevante es con la madre, pero una serie de limitaciones no permitiría ser concluyente.

Pocos estudios hasta la fecha han investigado la red temprana de configuración de apego con ambos padres y su relación con resultados del desarrollo, y ninguno en Latinoamérica que permita responder a cada una de esas hipótesis, sin embargo, un novedosos proyecto de investigación, en el que participan miembros de la SCDE, ha comenzado a trabajar en función de responder dichas preguntas.

Muchas veces nos peguntamos qué hace de una pareja una dupla exitosa en el sentido de tener una buena calidad de relación. El sentido común, nos puede llevar a pensar que las características personales de cada uno de los miembros de la parea será la que mejor predice ese éxito. Buscar “un buen partido”, “la persona ideal” etc, muchas veces nos hace olvidar que el secreto de las relaciones humanas muchas veces se explica mejor en base a qué tipo de relación se construye en conjunto, donde se comparten las responsabilidades y virtudes. 

Un estudio mundial realizado sobre 11.196 parejas intentó analizar cuáles eran los mejores predicadores de una buena relación de pareja. Se analizaron muchos tipos de variables entre ellas: variables de personalidad como neuroticismo, variables sociodeográficas (edad, género, etc), percepción de la relación. Las conclusiones indican que todo lo que los participantes decían acerca de sí mismos (características personales, experiencias de vida, etc) tenían mucho menos importancia que lo que decían acerca de la relación misma (conflicto, satisfacción sexual etc). La sexualidad satisfactoria y la capacidad de eliminar los conflictos, junto con la percepción de aprecio mutuo, fueron predictores muy potentes de la satisfacción futura de las parejas. 

Los autores concluyeron que una relación caracterizada por el aprecio, la satisfacción sexual y la falta de conflicto importa más que las características individuales de cualquiera de los miembros de la pareja al predecir la calidad de la relación percibida.

La vida en pareja se construye y es un camino que requiere ser recorrido para lograr un bienestar de largo plazo. 

Vivimos en tiempos donde la soledad y sus consecuencias en salud mental se han vuelto un problema que afecta a personas en todo el mundo. Desde hace más de dos décadas los niveles de «experiencia de soledad» han ido aumentando progresivamente en el mundo, particularmente en occidente. Aun cuando la movilidad y las comunicaciones han tendido un crecimiento exponencial, la experiencia de soledad emocional es cada vez mayor. Las redes sociales no están logrando conectarnos efectivamente.

El contexto de pandemia que transitamos ha provocado en muchos casos en adultos y niño/as, el aumento de aislamiento emocional y la falta de conexión afectiva con otros. Se trata de un tema, por lo tanto, siempre importante pero particularmente relevante en la actualidad.

La investigación en psicología y neurociencia ha demostrado desde los estudios iniciales de Harlow la existencia de importantes consecuencias en el desarrollo a partir de la deprivación temprana de vínculos afectivos. Asimismo, extensa y nutrida literatura científica ha develado las consecuencias afectivas negativas de la falta de relaciones interpersonales contenedoras y protectoras en la infancia y niñez.

Un grupo de investigación (1), han identificado ahora subpoblaciones específicas de células cerebrales en la corteza prefrontal medial -una región clave del cerebro que regula el comportamiento social- que resultaron necesarias para la sociabilidad normal en la edad adulta y que, además. son profundamente vulnerables al aislamiento social juvenil. El estudio realizado en modelo animal (en ratas), indica que estas neuronas de la corteza prefrontal participan específicamente de comportamientos sociales y tiene una alta sensibilidad al contexto en donde se desarrolla el individuo.

Como se mencionó, las situaciones de aislamiento temprano parecen afectar significativamente a esta red de células y, asimismo, el grado de afección de esta red se correlacionó con las dificultades en la interacción social en la adultez. En específico, la falta de interacción social y soledad en la infancia, generó menos excitabilidad de las neuronas y mayor inhibición de éstas por parte de otras redes neulares adyacentes.

El lado positivo de los hallazgos, es que los investigadores a través de la estimulación de estas neuronas lograron revertir las dificultades y alteraciones de la sociabilidad. En palabras del autor del artículo

«Mediante la estimulación del circuito prefrontal específico en la edad adulta, pudimos rescatar los déficits de sociabilidad causados por el aislamiento social juvenil».

Dado que los déficits de comportamiento social son una dimensión común de muchos trastornos del desarrollo neurológico y psiquiátricos, como el autismo y la esquizofrenia, la identificación de estas neuronas prefrontales específicas promoverá objetivos terapéuticos para la mejora de los déficits de comportamiento social compartidos a través de una gama de trastornos psiquiátricos. Los circuitos identificados en este estudio podrían ser potencialmente modulados usando técnicas como la estimulación magnética transcraneal.

En el intertanto, es importante fomentar en el desarrollo habilidades socio emocionales y las capacidades de conectarse emocionalmente con otros. Esta capacidad, como sabemos, es fundamental para sostener un desarrollo psicológico saludable y un bienestar general positivo. 

Referencias

(1) Kazuhiko Yamamuro, Lucy K. Bicks, Michael B. Leventhal, Daisuke Kato, Susanna Im, Meghan E. Flanigan, Yury Garkun, Kevin J. Norman, Keaven Caro, Masato Sadahiro, Klas Kullander, Schahram Akbarian, Scott J. Russo, Hirofumi Morishita. A prefrontal–paraventricular thalamus circuit requires juvenile social experience to regulate adult sociability in mice. Nature Neuroscience, Aug. 31, 2020; DOI: 10.1038/s41593-020-0695-6

La Facultad de Psicología de la Universidad del Desarrollo organiza el 1er Encuentro Internacional de Habilidades Socioemocionales; el desarrollo y la colaboración en un mundo hiperconectado,  el cual tendrá lugar los días 29 de Septiembre al 02 de Octubre de 2020.

Este evento esta patrocinado por la Sociedad Chilena de Desarrollo Emocional (SCDE), la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), la Sociedad Científica de Psicología de Chile (SCP), Fundación Gras , el Hospital Padre Hurtado, el Instituto Milenio para el Estudio de Depresión y Personalidad (MIDAP) y la Red Iberoamericana de Apego (RIA).

El objetivo del encuentro es reunir más de 50 expertos nacionales e internacionales para debatir sobre las habilidades socioemocionales y su relevancia en la sociedad en su conjunto. Se espera abrir un espacio de diálogo desde la ciencia para la promoción de iniciativas de interés público y con impacto social. Buscamos, por ende, contribuir a la comunidad científica y opinión pública con conocimientos diversos, transdisciplinarios y multinivel.

El encuentro está organizado en cuatro áreas temáticas:
1) Habilidades socioemocionales para el bienestar colectivo
2) La división artificial entre salud física y mental: promoción, prevención y tratamiento.
3) El contexto familiar como los primeros modeladores de habilidades socioemocionales.
4) Cómo se desarrollan las habilidades socioemocionales en el sistema educativo

La actividad es gratuita y con inscripción y cupos limitados. ¡No te quedes fuera!

La información más detallada de las temáticas, expositores, horarios e inscripciones la encontrarás en el siguiente link: PINCHA AQUÍ

El antiguo y recordado “Todos para uno y uno para todos” o incluso el temible “ojo por ojo, diente por diente” se basan en un proceso psicológico que subyace a la reciprocidad. La conducta recíproca en la interacción social es clave para el desarrollo del individuo y de la sociedad en su conjunto. Un estudio ha demostrado que esta habilidad se desarrolla muy tempranamente, entre los 3 y 5 años. 

Los investigadores estudiaron dos grupos de niños y niñas. Un grupo estaba formado por 47 niño/as de entre 3 y 4 años, y el otro por 45 de entre 5 y 6 años. Se les presentaron varios escenarios en los que se mostraban marionetas que mostraban o no reciprocidad. Luego se pidió a los participantes que evaluaran el comportamiento de los títeres. Además, los autores tuvieron en cuenta las reacciones espontáneas a las escenas que se les mostraron, comentarios como «¡Pero eso no es justo!» cuando un títere se comportaba de una manera que el espectador consideraba mezquina.

Según el Dr.Paulus, autor del estudio, los niños de 3 y 4 años consideran el comportamiento prosocial como una norma general. Valoran la generosidad y la benevolencia, y esta creencia no depende de la noción de reciprocidad. Desde alrededor de los 5 años, comienzan a desarrollar un concepto más complejo de justicia, que ahora abarca la idea de reciprocidad. Esto sugiere que el grupo de mayor edad ha desarrollado una norma de reciprocidad, en la que se incorpora una obligación mutua de reciprocidad de trato favorable. A esta edad, los niños consideran que el principio de «ojo por ojo» es justo y adecuado.

Estos hallazgos tiene importantes repercusiones para ámbitos como la educación y los cuidados parentales.

Sabemos cómo se debe adaptar el comercio, el transporte y el movimiento de las personas. ¿Pero qué hay de nuestro interior? ¿Cómo se adapta cada uno, después de meses de cuarentenas, aislamiento y temor?

Tres expertos, incluyendo el Dr. Jaime Silva, Director Académico de la SCDE,  opinan sobre la transición psicológica que debemos hacer en este desconfinamiento.

1. Entender lo extraño

Si eres de las personas que siente una ligera angustia al salir de tu casa, tranquila: es una sensación completamente normal. “Pero no tiene por qué pasarles a todos”, afirma Diego Acuña, psicólogo de CETEP, aunque sí destaca que esta será una etapa extraña. “No solo por el hecho de salir, porque después de tanto tiempo uno logró armar su vida dentro de la casa, sino también por el cambio de rutina y porque aún no existe una vacuna”.

2. No le tengas susto al síndrome de la cabaña

Hace rato en la prensa esta rondando el concepto de “el síndrome de la cabaña”, un estado que podría padecer mucha gente tras el encierro, vinculado al temor que significa enfrentar la nueva realidad versus la seguridad del aislamiento en el hogar. “La verdad es que no es una entidad diagnóstica”, explica el psicólogo Cristóbal Hernández Contreras, director del magíster en Psicología Clínica en la escuela de Psicología de la Universidad Adolfo Ibáñez.

“No es una enfermedad mental ni un cuadro reconocido, sino más bien un término que se utiliza coloquialmente para referirse al malestar e irritabilidad de estar encerrados mucho tiempo”, puntualiza el académico. “No hay que preocuparse por padecerlo”.

Para Diego Acuña, el síndrome de la cabaña es una exageración, solo por el hecho de atribuir la palabra síndrome. “En rigor es un conjunto de síntomas, no una enfermedad. Poner esta palabra “es como si fuese una patología fuerte y hace que uno se asuste más”. Según él, “el ‘síndrome de la cabaña’, como le pusieron, no es algo tan grave”.

3. Hablemos de adaptación

Para el psicólogo y académico de la Universidad del Desarrollo, Dr. Jaime Silva Concha, más que de síndrome de la cabaña se debiese estar discutiendo sobre un fenómeno de adaptación, “donde las personas tenemos que cambiar hábitos y rutinas, someternos y aprender nuevas reglas y regulaciones”. Si pensamos en la historia de la humanidad, los seres humanos nos hemos adaptado a todo tipo de acontecimientos: desde las personas intentando hacer su vida en periodos de guerra, hasta la llegada de nuevas y disruptivas tecnologías. Constantemente estamos enfrentando cambios de escenario, solo que éste es más intenso porque involucra adaptarse a restricciones sanitarias y sociales. Pero lo mismo ocurrió en 1920 con la llamada “gripe española”, una pandemia que vivieron nuestros abuelos y bisabuelos. En un artículo de Radio Universidad de Chile detallan que aún se debate el número de víctimas, pero “las estimaciones van de 20 a 100 millones de muertos, cuando la población mundial era de 1.800 a 1.900 millones. Es decir, falleció entre el 2% y el 5% de la humanidad”.

Si en aquellos momentos nuestros antepasados lograron superar este catastrófico escenario mundial, hay que tomar el aprendizaje y adaptarse.

4. Ser consciente de la cantidad de problemas que atravesamos

No todos se van a sentir bien en este proceso de adaptación a la nueva normalidad: la incertidumbre será constante y habrá que mantener el distanciamiento físico. “Al intentar adaptarnos, es inevitable experimentar emociones displacenteras, como ansiedad, incertidumbre”, afirma el Dr. Jaime Silva. “Obviamente, personas más sensibles o que tienen una condición de salud mental previa, probablemente vivirán este cambio de rutina con más dificultad y estrés».

Por otro lado, “Cuando las personas desarrollan problemas de salud mental, se ven afectados en múltiples dimensiones de su bienestar psicológico”, agrega Silva, y ejemplifica que no solo se podría tratar de ansiedad sino que se puede manifestar de muchas formas. “Están los problemas de sueño pero también en el ánimo y en la concentración”; por ende, “la vida psíquica, física y emocional se ve invadida genéricamente por el problema”.

Así, “en esos casos problemáticos, la persona se ve interferida en distintas dimensiones, desde lo personal hasta algo más tangible, como el hecho de ir a trabajar”, explica Silva. Si te estás viendo afectada o afectado en mútiples frentes, la recomendación consultar a un especialista.

5. La importancia de la progresividad

Ahora que estamos retomando nuestras actividades de a poco, desde trabajos presenciales hasta la vida social en persona, es muy importante no arrojarse a la intensidad y vivir el proceso de forma paulatina. “Una regla para todos los procesos adaptativos: siempre se viven de manera más natural y con menos intensidad emocional cuando son progresivos”, afirma el académico Dr. Jaime Silva. “Los cambios abruptos y violentos tienden a generar estos desbalances”.

6. Gestar conversaciones en ambientes laborales y de amigos

Aprender el protocolo de protección ante la emergencia sanitaria es algo en lo que varias empresas han invertido tiempo para resguardar a sus trabajadores. Sin embargo, Cristóbal Hernández sugiere que se le debería dar importancia también a los diálogos entre pares que se podrían hacer en los lugares de trabajo.“Conversar con compañeros y, de manera respetuosa, recordarse mutuamente el cumplimiento de las medidas puede transformar esto en un trabajo en equipo”, afirma el psicólogo. “De esa forma, no es responsabilidad solo de una persona y así aliviamos la carga”. “Sentir miedo es normal en estas situaciones», agrega, «y el cuidado entre todos puede ser un factor protector para esto también”.

7. Siempre con respeto

Para el psicólogo Diego Acuña, el concepto clave en estos tiempos es el respeto, sobre todo “a los miedos que pueda tener otro. Mucha gente está muy relajada y otra que está más pegada al síndrome de la cabaña, como que no quiere salir y está muy ansiosa; la clave, entonces, es respetar”. Esto lo podemos ver en nuestras propias experiencias: seguramente tienes amigos que no paran de hacer planes y otros que están igual de cautelosos. Lo principal es tener respeto y no ceder ante la presión social de reactivar tu vida social prontamente, porque se pueden gestar problemas de contagio, algo que todos queremos evitar. “La clave es respetar la distancia social y la opinión de otros si no quieren salir”, dice el experto.

8. No lo olvides: estamos atravesando una pandemia

Los ritmos de vida de muchos sufrieron interferencia en medio de esta pandemia. Por lo mismo, ahora que las cosas empiezan a normalizarse de forma paulatina, todas nuestras actividades deben reactivarse de manera progresiva, como comentamos en el punto 5. Sin embargo, es necesario comprender que a pesar de que estamos avanzando, aún seguimos en el medio de una pandemia, con alto riesgo a los rebrotes y donde aún no existe una vacuna ni por ende el control total de la situación. “La normalidad que conocíamos el 2019, que ahora nos parece tan lejana, no va a volver”, dice Acuña. “Hay que entender eso y no estar apurado pensando ahora en octubre”. Su recomendación es interiorizar y “entender que esto se va a demorar mucho: hay pandemias que han durado desde dos hasta tres años”.

Fuente: Alexa Aguilara, La Tercera (Chile). Ilustración Cesar Mejías

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Un grupo de investigadores de Chile y Francia, incluyendo a Gabriel Reyes y Jaime Silva, demostraron que la hormona del estrés dificulta la toma de auto-conciencia.

Este estudio tiene importantes implicancias ya que este efecto fue independiente de la «experiencia percibida de estrés» de los participantes. Jaime Silva comenta:

«Los factores fisiológicos de la respuesta al estrés nos preparan para responder al ambiente, no para aumentar la comprensión de nosotros mismos, por eso es congruente que estos factores fisiológicos potencien procesos perceptivos del entorno y desincentiven otros procesos como la introspección».

Lo anterior es relevante porque una de las funciones más importantes de la introspección y auto-consciencia esa la regulación de emociones. En este sentido, el estrés y su respuesta fisiológica podría dificultar las capacidades de control emocional de una persona.

Chile tiene uno de los pocos laboratorios en el mundo que estudia experimentalmente la metacognición (Dirigido por Gabriel Reyes) y junto a la colaboración con el Laboratorio de Estrés y Emoción (SEL-UDD), se encuentran trabajando sobre los efectos del estrés en las capacidades metacognitivas. Entre otros descubrimientos, han mostrado en una serie de artículos que el estrés de distinta clase (físico y social) tiene efectos perjudiciales sobre las capacidades de monitorear la propia experiencia. Estos estudios tienen muchas implicancias en áreas como educación, psicología clínica, psiquiatría, entre otras.

El artículo fue publicado en la prestigiosa revista Scientific Report (Nature Group).

Mira el paper aquí.